"Elles changent l'Inde. Women changing India"

une belle expo photo qui se tient 

actuellement au Petit Palais de Paris

(jusqu'au 8 janvier 2012).

Classée par photographe - ce qui permet de suivre un point de vue au lieu de simplement vagabonder au hasard des clichés - organisée par un code couleur aidant à se repérer tout en créant une atmosphère agréable qui vous enveloppe dans les tons chauds de l'Inde, cette expo est non seulement très bien conçue mais aussi très intéressante.

Que l'on connaisse l'Inde ou pas, que l'on soit attiré par ce pays ou non, les photos exposées ne peuvent laisser indifférent.

Certes, on y voit de belles couleurs, des tenues chamarrées, des sourires, des bijoux, des vaches et des motos. Mais surtout on y découvre que les Indiennes ne sont pas seulement ces femmes soumises, mariées de force et mères au foyer qu'on nous présente sans cesse. Si certaines d'entre elles ont eu la chance de grandir dans des milieux privilégiés qui les ont menées aux plus hauts postes, d'autres sont issues des classes inférieures mais se battent pour faire entendre leurs voix.

Femmes PDG, écrivains célèbres, représentantes de panchayat (gouvernements villageois), conductrices de taxis pour femmes, autant de rôles auxquels on ne pense pas lorsque l'on associe "femme" et "Inde". Et pourtant, de Farah Khan, la célèbre réalisatrice, à Ela Bhatt, fondatrice de la SEWA en 1970 (société de microcrédit destinée exclusivement à des femmes de son État), on (re)découvre des personnages hors normes.

Il est amusant de constater que sur presque toutes les images, un homme est présent. A l'arrière-plan. Ceux qui connaissent la passion des Indiens pour les photos s'en amuseront ; ceux qui connaissent leur rapport à la femme y retrouveront cette nature double : protecteur et admirateur, bienveillant et jaloux.

On n'y pense pas toujours, mais ce pays qui nous semble souvent arriéré, trop traditionnel, machiste, que l'on considère avec une condescendance toute occidentale comme "en voie de développement" nous précède quant à la place des femmes en politique. Pour n'en citer que trois : Indira Gandhi, Pratibha Patil, Sonia Gandhi... Ceux qui me connaissent savent que je suis loin d'être une féministe forcenée mais je ne peux m'empêcher de poser la question : Quand la France pourra-t-elle se targuer d'avoir une femme à sa tête ?

Je défie quiconque visitant cette expo d'en ressortir en n'ayant pas envie d'aller / de retourner en Inde dans la minute. Tout ce qui fait la beauté, la force, le paradoxe de ce pays est résumé dans ces quelques images.

Enfin, je tiens à signaler que - une fois n'est pas coutume - l'Inde du sud n'est pas délaissée et même (!) ne se résume pas à Mumbai. On y trouve aussi des vues du Kérala, du Tamil Nadu, du Maharashtra. Bon, of course, Hyderabad n'y figure pas, mais il ne fallait pas non plus s'attendre à un miracle !

En clair et pour résumer : si vous n'êtes pas encore allé(e) au Petit Palais, courez-y vite vous plonger dans la chaleur indienne. Profitez de cette expo gratuite pour réchauffer vos cœurs - vos souvenirs pour certains - dans la force qui se dégage de ces destins hors du commun.

"Aucun homme ne sera jamais à la hauteur du courage d'une femme."

(Tarun J. Tejpal)